L'industrie de la construction fabrique de plus en plus de pièces de construction en usine - grâce à la panélisation, à la construction modulaire et à la fabrication de composants complexes. Les usines sont excellentes pour fournir des environnements prévisibles qui optimisent la qualité de la construction tout en protégeant les travailleurs. C'est juste intelligent. Nous voyons donc cette tendance se développer. Et lorsque des composés chimiques sont fabriqués, l'environnement de fabrication est encore plus critique - nous le voyons avec l'industrie pharmaceutique, où les bonnes pratiques de fabrication sont presque sacro-saintes - et à travers le vaste complexe industriel chimique également. Dans ces usines, les produits chimiques sont stockés dans des espaces climatisés, la protection des travailleurs est fiable, l'équipement est propre et bien entretenu, la supervision est proche et les contrôles de qualité sont bien documentés. Et puis il y a l'industrie de la mousse de polyuréthane pulvérisée - qui évolue dans la direction opposée, à contre-courant de la tendance à un contrôle qualité accru. La production de mousse pulvérisée dans une usine est une chose assez délicate - avec des composés volatils, un équipement complexe et une protection des travailleurs nécessitant une vigilance constante. C'est de la chimie. Et en déplaçant le processus de fabrication sur le site de construction du bâtiment, les « chimistes » sont des travailleurs de la construction relativement peu rémunérés, peu formés et généralement sans certification de l'industrie, tout en travaillant souvent dans des conditions difficiles. Le résultat a été des maisons et des vies détruites.

Le processus est le produit

Si une usine avait le dossier des défauts de fabrication de mousse pulvérisée sur site, elle aurait été fermée. Pourtant, ces usines de chantier métastasent à travers le pays. Comment est-ce possible? De toute évidence, une réponse est qu'il y a une tonne d'argent dedans. Les entreprises chimiques se soucient de vendre des produits chimiques. Comme le grand tabac, c'est un calcul assez simple que de gros profits peuvent être réalisés indépendamment des problèmes inhérents. Et les défenseurs de la fabrication de mousse pulvérisée sur chantier nous assurent que le produit est bon et que le produit fonctionne. Ils disent que le problème n'est pas le produit - le problème réside plutôt dans un travail d'installation défectueux. C'est la faute des installateurs ! Ou la première réponse est de dire : C'est une défense ridicule - c'est un produit merdique parce que c'est une façon merdique de fabriquer quelque chose. Vous ne pouvez pas séparer le processus du produit ! Revenons à l'industrie pharmaceutique - la qualité de nos médicaments est protégée par des processus rigoureux. Si le processus est compromis, le produit l'est aussi. Et si jamais nous avons vu un processus compromis, c'est la fabrication de mousse pulvérisée sur chantier. On dirait qu'il a presque été mis en place pour échouer. Nous appelons cela la fabrication hypersensible parce que vous avez pris toutes les difficultés inhérentes à la fabrication du produit qui existe dans un environnement d'usine et avez amplifié les risques. Mais peu importe - les installateurs déclarent qu'ils savent ce qui est le mieux et ils se sont battus pour que la fabrication de mousse pulvérisée sur site ne soit pas réglementée. Nous avons donc des usines de fabrication de produits toxiques itinérantes sans surveillance réglementaire. Bien sûr, les géants de la chimie pourraient exiger que tous les installateurs de leurs produits soient correctement formés, mais il est clair que l'argent est tout simplement trop beau pour être dérangé.

Ce que les experts nous disent

Pour plonger dans l'hypersensibilité sur site presque époustouflante et bien réelle, nous allons nous appuyer sur des experts de l'industrie. Le premier est Henri Fennell . Henri est un professionnel accompli et un chef de file en criminalistique de la construction et en particulier un expert des problèmes liés aux installations de mousse pulvérisée. Nous avons assisté avec grand intérêt à la présentation d'Henri à la conférence Better Building by Design 2016 à Burlington Vermont. Il s'intitulait « Les défis de créer les conditions parfaites pour traiter correctement la mousse de polyuréthane à la machine » (voir ses diapositives de présentation ici ). Deuxièmement, Mason Knowles , ancien directeur exécutif de la Spray Polyurethane Foam Alliance, dont l'article dans JLC, Troubleshooting Spray-Foam Insulation , est l'un des récapitulatifs les plus succincts des problèmes typiques que l'on peut rencontrer avec la fabrication de produits chimiques sur site. Et troisièmement, Paul Bennett, ingénieur et consultant du Colorado, écrit Spray-Foam Problems dans le magazine Fine Homebuilding. Nous apprécions leur franchise et souhaitons simplement que plus de gens envisagent pleinement les implications dévastatrices de ce qu'ils décrivent.

Hypersensible

Commençons par les mots d'ouverture de Mason "La plupart des isolants en mousse pulvérisée sont installés correctement..." Dans quelle autre entreprise est "le plus" un seuil acceptable pour l'adoption à l'échelle de l'industrie... de quoi que ce soit ? La plupart des moteurs de voiture fonctionnent correctement ? La plupart des moteurs d'avion ? Vraiment? Qu'est-ce qui rend la fabrication de mousse pulvérisée hypersensible? Il y a trois parties générales du processus que nous allons examiner.

1. Préparation - la zone d'application est-elle propre, sèche et dans la bonne plage de température ?
2. Traitement des produits chimiques - pour obtenir un rapport correct 1: 1 des côtés A et B et une réaction complète.
3. Problèmes d'installation - comment les produits chimiques sont appliqués.

PRÉPARATION

Il y a de la précision impliquée même dans la préparation du site. Si les surfaces sont trop mouillées ou humides, la mousse hors ratio peut mal adhérer et se fissurer. La teneur en humidité doit être mesurée. Si les surfaces sont trop froides, un délaminage est possible. La température doit être surveillée. Même l'humidité relative, qui peut évoluer au cours de la journée sur un chantier, doit être mesurée plusieurs fois par jour. Comme le note Paul Bennett, "pas de pulvérisation à moins de 5 degrés F du point de rosée". S'il y a un problème d'humidité, comme avec du béton humide, l'installateur doit attendre, tester la zone avec du plastique ou un spray d'essai. Vont-ils? La préparation s'apparente à la cuisson au four et non au barbecue. Votre entrepreneur en mousse pulvérisée cuit-il?

TRAITEMENT DES PRODUITS CHIMIQUES

Fennell note que "les fabricants de produits chimiques exigent que l'installateur soit responsable du traitement approprié, mais ne fournissent souvent pas d'informations (ou de formation) adéquates sur la façon de procéder". Les températures aux tambours, aux pompes, aux flexibles et aux pistolets doivent être maintenues. Idem pour les pressions. Cela nécessite un étalonnage hebdomadaire tel que recommandé par Fennell et une vigilance constante. Les pressions et la température doivent être adéquates pour assurer une réaction chimique complète. Fennell note: "Les différences de température entre le pistolet et le camion sont un problème." Il ajoute: "Les lectures du panneau de commande dans le camion ne vous disent pas ce qu'il y a sur le pistolet." Bennett écrit : "Même si les barils sont entreposés dans une remorque chauffée et que le chantier est chauffé, qu'en est-il du tuyau posé dans la neige entre la remorque et le bâtiment ? Le produit pourrait refroidir dans le tuyau, produisant un rapport mélange incorrectement réactif." Si la mousse se dégrade et devient riche en A, elle peut se fragiliser et se fissurer. S'il devient riche en B, il ne durcira pas complètement, deviendra mou et dégagera des gaz. Et si vous comptez sur la mousse pulvérisée pour être un pare-vapeur de classe II, Bennett recommande de faire des tests en laboratoire sur des échantillons pour confirmer la perméabilité. Une mousse pulvérisée parfaitement "belle" mal fabriquée peut avoir des résultats très variés en termes de perméabilité. Bennett rapporte avoir vu de la mousse pulvérisée à cellules fermées testée avec une perméance de 6. Le fait de ne pas fournir le contrôle de vapeur nécessaire entraînera des échecs sur la route.

INSTALLATION

Les risques sont suffisamment accrus pour que Paul Bennett note que faire confiance au sous-traitant pour faire ce qu'il faut - comme le ferait un GC avec un électricien ou un plombier - est une mauvaise idée :

"Nous embauchons des sous-traitants qualifiés et prévoyons que nous n'aurons pas à les garder. Avec SPFI, cependant, je conseille d'aller au-delà de cette norme habituelle et de se renseigner sur la mousse qu'un sous-traitant utilisera. Lire les instructions du fabricant et l'évaluation ICC du produit Rapport de service afin que vous connaissiez les limites d'épaisseur de levage, de durée de conservation et de température de stockage et d'utilisation. Vous pourriez être surpris des plages autorisées très étroites. Par exemple, Demilec indique que son HeatLok Soy 200 Plus doit être stocké entre 59 ° Ne vous contentez pas d'un contremaître certifié qui est rarement présent. Assurez-vous que les applicateurs sur place ont reçu une formation formelle. Méfiez-vous d'un sous-traitant inexpérimenté ou qui ne peut pas produire de certificats de formation.

Trop souvent, les coins sont coupés - la mousse à cellules fermées est vaporisée trop épaisse, l'équipement approprié et la surveillance de l'état du site sont négligés. Et lorsqu'une mauvaise mousse en résulte et est découverte, Fennell note que "la tendance est de pulvériser une bonne mousse sur une mauvaise mousse". Enterrez simplement les corps, comme on dit à Brooklyn… qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

CONCLUSION

Le travail d'un installateur de mousse pulvérisée n'est pas bien aligné avec le travail de chantier. Le processus d'installation de la mousse pulvérisée nécessite une surveillance multipoint minutieuse et des conditions de site contrôlées. Mais les pressions sur le chantier sont constantes, poussant à faire entrer et sortir les sous-marins. Cela exige presque un processus compromis. Et comme indiqué ci-dessus, si vous avez un processus de fabrication chimique compromis, vous avez un produit compromis. Les défenseurs de l'industrie citent l'industrie en disant que le taux d'échec est à seulement 1 %, soit 1/10e de 1 % , ou moins. Étant donné qu'il s'agit de parler de l'industrie, nous devrions raisonnablement doubler ou tripler le taux estimé. Toujours bas? Et si c'était ta maison ? Joueriez-vous volontairement à la roulette russe ? Pourquoi laisser les entreprises chimiques vous pointer un pistolet sur la tempe ? Êtes-vous invincible ?