Dans notre quête pour créer un monde moins toxique, 475 se concentre souvent sur la façon dont, aujourd'hui, les professionnels insistent trop souvent pour remplir les bâtiments d'isolants en mousse plastique pulvérisée toxiques et bioaccumulables. Il semble assez évident que, alors que nous cherchons à limiter l'utilisation de sacs en plastique et à utiliser des matériaux biodégradables dans notre vie quotidienne, nous le ferions également dans les bâtiments que nous concevons et construisons. Pourtant, il y a une déconnexion - alors que nos travailleurs, nos occupants et la biosphère elle-même continuent d'être assaillis par la mousse pulvérisée.

Il y a beaucoup de travail à faire et rien ne peut être pris pour acquis. Comme la résurgence insensée de la poliomyélite, même quelque chose que nous pensons généralement comme confiné à la poubelle de l'histoire, vit comme un mauvais film de zombies. L'amiante est une telle réalisation WTF. La Semaine mondiale de sensibilisation à l'amiante (du 1er au 7 avril) , nous donne l'occasion de réfléchir sur ce mauvais acteur toxique.

Le besoin de sensibilisation des professionnels du bâtiment est confirmé par les chiffres, car l'amiante représente la moitié de tous les cancers professionnels et 10 000 Américains meurent chaque année de complications de santé liées à l'amiante, AUJOURD'HUI.

Une exposition à risque se produit lorsque des fibres minérales d'amiante sont inhalées ou ingérées, et ne doivent pas nécessairement être de première main. L'exposition secondaire peut se produire en rapportant de la poussière à la maison sur les vêtements, les cheveux ou l'équipement. Cette exposition peut entraîner diverses affections, notamment l'asbestose, la plaque pleurale, le pneumothorax, les verrues d'amiante et le cancer du poumon. Tous les types d'amiante ont au moins un lien avec la maladie encore plus grave : le mésothéliome. Ce type rare de cancer peut mettre des décennies à se développer avec un taux de survie étonnamment bas .

À son apogée en 1973, les travailleurs américains fabriquaient ou importaient 800 000 tonnes d'amiante pour une utilisation dans toute l'Amérique du Nord, aujourd'hui ce nombre est de 15 000 tonnes.

En 1976, l'EPA a adopté la loi sur le contrôle des substances toxiques qui réglementait l'utilisation de l'amiante, mais la décision d'interdire purement et simplement l'amiante en 1989 par le biais d'un amendement à cette loi a été annulée après que la règle a été annulée et renvoyée par la Cour d'appel du cinquième circuit en 1991. C'est pourquoi les produits sur les étagères aujourd'hui peuvent encore contenir légalement de petites quantités d'amiante. La liste des produits comprend des calfeutrants et des adhésifs, des isolants de câbles, des carreaux, des parements, du vinyle, du ciment et des isolants. Vous trouverez plus d'informations sur les produits contenant de l'amiante ici .

Il existe 6 types d'amiante d'origine naturelle, chacun nommé d'après son minéral de silicate de base :

• Amosite (marron)
• Chrysotile (le plus courant)
• Tremolite (blanc cassé à vert foncé)
• Crocidolite (bleu)
• Anthophyllite (alias amiante brun)
• Actinolite (blanc à brun foncé)

L'amiante a des racines profondes à New York. L'industrie a commencé ici dans les années 1850, non loin de 475 HQ, lorsque Henry Ward Johns (l'homonyme de Johns-Manville Corporation) a commencé à commercialiser le matériau pour sa résistance au feu, sa durabilité à long terme et son prix abordable. Johns s'est procuré des matériaux provenant des mines de talc trouvées dans certaines parties du nord de l'État de New York le long des frontières du Vermont et du Canada, où l'on trouve certains des taux les plus élevés de mésothéliome aujourd'hui.

Avec l'essor des produits d'isolation par pulvérisation dans les années 1960, la WR Grace Corporation a développé l'isolation par pulvérisation Monokote® contenant jusqu'à 50 % d'amiante. (Ce produit est toujours sur le marché aujourd'hui, mais le mélange d'amiante a été réduit à 1 % en 2007 et complètement remplacé par d'autres minéraux tels que le gypse, pour servir de retardateur de flamme.) Plus de 400 tonnes de Monokote® à base d'amiante ont été utilisé pour couvrir l'enveloppe des bâtiments des tours jumelles pendant la construction. Lorsque les tours se sont effondrées lors des attentats terroristes du 11 septembre, cela a conduit à l'un des plus grands événements d'exposition de l'histoire. "Le World Trade Center Health Registry estime qu'environ 410 000 personnes ont été exposées à une multitude de toxines, dont l'amiante, lors des efforts de sauvetage, de récupération et de nettoyage qui ont suivi le 11 septembre." ( source )

Les leçons de l'amiante n'ont pas encore été retenues. C'est peut-être pour cette raison que nous pouvons collectivement tolérer si largement la mousse pulvérisée. Désormais, la liste des méthodes de réduction de l'amiante comprend la couverture des zones à risque avec de la mousse pulvérisée pour l'enfermer. Nous ne pouvions pas penser à un pire traitement, emprisonnant simultanément la toxine pour qu'une génération future s'en occupe et l'enduisant dans la prochaine en ligne pour être interdits et systématiquement retirés des bâtiments.

Sources:
https://www.epa.gov/asbestos/us-federal-bans-asbestos/
https://www.mesothelioma.com/asbestos-exposure/
https://www.asbestos.com/world-trade-center/
http://www.asbestosdiseaseawareness.org/
https://mesothelioma.net/